Qu’est-ce qu’un let au tennis ?
Au service, il y a let lorsque la balle touche le filet (let cord) mais retombe dans la bonne zone de service. Le service est alors simplement rejoué, sans pénalité pour le serveur.
Autres cas de « let » hors service
- Interruption extérieure (bruit soudain, balle venue d’un autre court, intrusion) : le point est arrêté et rejoué.
- Annonce tardive ou confusion (arbitre/juge de ligne) : on rejoue le point pour préserver l’équité.
Combien de lets sont autorisés au tennis ?
En match officiel (ITF/FFT/ATP/WTA), le nombre de lets au service est illimité. Qu’il s’agisse d’un premier ou d’un second service, chaque let fait rejouer le service.
| Situation | Décision |
|---|---|
| 1ᵉʳ service touche le filet, retombe bon | Let → on rejoue un 1ᵉʳ service |
| 2ᵉ service touche le filet, retombe bon | Let → on rejoue un 2ᵉ service |
| Plusieurs lets d’affilée (ex. 5, 10…) | Toujours let → on rejoue, sans limite |
Exceptions et variantes selon les contextes
Hors cadre officiel, certaines organisations adaptent la règle pour fluidifier le jeu :
- Entraînements / animations : on peut fixer une tolérance (ex. « max 2 lets »), par convention locale.
- Compétitions jeunes / formats pédagogiques : il arrive que des formats simplifiés existent ; ils doivent être annoncés avant la rencontre.
- Double : même règle qu’en simple → let illimité en officiel.
La règle du « no-let » : accélérer le jeu, à quel prix ?
Certains formats expérimentaux ont testé la règle du no-let : même si le service touche le filet, le point continue. Objectifs : gagner du temps, supprimer les débats sur les petits filets effleurés.
Avantages
- Rythme de jeu plus soutenu
- Moins d’interruptions/rejouer
Inconvénients
- Réceptions déviées par le filet jugées moins équitables pour le relanceur
- Peut encourager des services « ras-filet » involontaires
Ce que dit le règlement officiel
Le règlement international (ITF) stipule qu’un service qui touche le filet et retombe bon est un let et doit être rejoué. Aucune limite de nombre n’est prévue. L’arbitre (ou les joueurs en auto-arbitrage) annonce « let » et on rejoue le service correspondant (1ᵉʳ ou 2ᵉ).
Quelle différence entre « let » et « net » ?
Dans le langage du tennis, « let » est l’annonce officielle lorsqu’un service touche le filet puis retombe dans la bonne zone : on rejoue le service. Le mot vient de l’anglais « to let » (laisser). Le terme « net » signifie littéralement « filet » en anglais, mais en français on ne dit jamais « net » pour annoncer un let : seul « let » est utilisé en arbitrage.
Questions fréquentes
Un ace qui touche le filet reste-t-il un ace ?
Non. Si le service touche le filet mais est bon, c’est un let : on rejoue. Un ace ne peut être validé que si la balle ne touche pas le filet.
Le let compte-t-il comme une faute ?
Non. Il n’annule ni ne pénalise pas la tentative : on rejoue simplement le même service.
Peut-on avoir des lets illimités sur un second service ?
Oui. Même sur un 2ᵉ service, il peut y avoir plusieurs lets d’affilée, tous rejoués.
Et en double, c’est différent ?
Non, la règle est identique : let illimité, service rejoué.
Que faire si le let n’est pas annoncé tout de suite ?
Si la gêne est manifeste (filet touché + balle bonne), on interrompt et on rejoue. En présence d’un arbitre, c’est à lui de trancher ; en auto-arbitrage, on privilégie l’équité.
Conclusion
En compétition officielle, la réponse est simple : le nombre de lets est illimité. Chaque let rejoue le service (1ᵉʳ ou 2ᵉ). Les variantes comme le no-let existent dans certains formats, mais ne s’appliquent pas aux règles ITF standard.